L’envolée des prix de l’électricité paralyse l’Europe, l’Allemagne étant la plus durement touchée par la crise.

Cet hiver en Europe a été exceptionnellement froid, non seulement en termes de températures, mais aussi en termes de prix de l'électricité. En Allemagne, le prix de l'électricité a grimpé à plus de 7 yuans par kilowattheure, un niveau jamais atteint depuis 18 ans.

La situation n'est guère plus reluisante dans les autres pays européens. En Norvège méridionale, le prix de l'électricité a été multiplié par 20, tandis qu'en Italie, en France et en Espagne, des prix records ont également été enregistrés. Même le Danemark, grand producteur d'énergie, est confronté à des tarifs dépassant les 11 yuans par kilowattheure. Tout le continent est aux prises avec le problème du prix de l'électricité.

Les experts estiment que la principale raison est la pénurie d'énergies renouvelables, notamment le déclin de la production éolienne et solaire. En Europe, où le climat est généralement chaud toute l'année, les températures ont chuté brutalement en décembre, entraînant une forte hausse de la demande en électricité. Parallèlement, la diminution de la vitesse du vent a provoqué une baisse importante de la production d'énergie éolienne, et la production d'énergie solaire a également été fortement impactée.

Un analyste italien a souligné que, faute d'énergies renouvelables suffisantes, la production d'électricité devait recourir au gaz naturel, coûteux, pour compenser. Selon un rapport de la Confindustria, la fédération italienne des industries, le prix du gaz naturel dans la zone euro devrait atteindre 47 euros par mégawattheure en décembre, ce qui entraînera inévitablement une hausse des prix de l'électricité. Dans ce contexte de déséquilibre entre l'offre et la demande, le marché de l'électricité est soumis à une pression énorme, provoquant des flambées de prix spectaculaires.

Double impact du changement climatique

Dans des pays comme l'Allemagne, les facteurs climatiques ont accentué le phénomène de flambée des prix de l'électricité. Le terme météorologique allemand « Dunkelflaute » désigne un temps nuageux et sans vent. Dans ces conditions, la production d'énergie solaire chute brutalement, tandis que les basses températures augmentent la demande d'électricité, créant ainsi une situation catastrophique propice à la hausse des prix. Ces dernières années, l'Allemagne a progressivement augmenté la part des énergies renouvelables, ce qui a accru sa dépendance aux énergies fossiles traditionnelles face aux phénomènes météorologiques extrêmes et renforcé le risque d'une flambée des prix de l'électricité.

Par ailleurs, le prix spot de l'électricité en France a atteint un sommet en 21 mois, à 173,13 euros, le 11 décembre. Cette hausse s'explique notamment par la chute brutale des températures, une forte demande à l'exportation et une production éolienne insuffisante. Face à la demande croissante d'électricité sur l'ensemble du territoire, la France a dû mettre en service plusieurs centrales thermiques au fioul, contribuant ainsi à l'augmentation des prix.

Le retrait de la Norvège

Face à la flambée des prix de l'électricité, la Norvège, grand producteur d'hydroélectricité, a choisi de se retirer. Le 12 décembre, le gouvernement norvégien a examiné l'opportunité de supprimer l'interconnexion électrique avec le Danemark voisin et a même envisagé de renégocier les accords avec le Royaume-Uni et l'Allemagne. Cette décision politique est directement liée aux intérêts énergétiques de la Norvège et à la stabilité du marché, notamment face à la forte volatilité des prix de l'électricité.

Depuis sa réforme du marché de l'énergie en 1991, la Norvège a été considérée comme un modèle pour le marché intérieur de l'énergie de l'UE. Cependant, les fortes fluctuations des prix de l'électricité ces derniers hivers ont commencé à susciter des doutes au sein du gouvernement et de la population quant à la fiabilité du système actuel. La Norvège est confrontée à un besoin urgent de garantir des prix de l'électricité intérieurs bas. Face à la flambée des prix, sa politique énergétique pourrait connaître une transformation majeure dans un avenir proche afin de mieux préserver la stabilité de son marché.